En 2017, le duo Ben & Slane voyait le jour, réunissant autour de leur passion commune pour la folk les deux artistes Ben Paolettoni et Sarah-Lane Roberts. Fin mai, le duo a sorti un EP de six titres, intitulé Made of Gold, un condensé de leur univers aux multiples facettes.
Dans ce duo, Ben Paolettoni, ex-leader du groupe Bye Bye Blondie, fait sonner sa guitare, et se charge également de l’écriture des textes. Sarah-Lane Roberts, ex-chanteuse du duo Ma Caille et interprète de Rose-Marie dans le spectacle musical Un Été 44, fait vibrer ses percussions autant que sa voix.
Au sein de cet EP, enregistré fin avril, les deux artistes font la part belle aux influences folk qu’ils chérissent, en les réinventant aux couleurs de leur univers musical propre. L’EP s’ouvre sur The Way, où la voix toujours aussi mélodieuse de Sarah-Lane se conjugue à celle de Ben. La complicité de leurs voix, combinée à la guitare et aux percussions donne à ce titre une atmosphère profondément habitée, dans laquelle leur interprétation est totalement incarnée.
In Your Arms, le second morceau, est le titre phare de cet EP, sans conteste le plus remarquable. Tous les instruments forment un ensemble solide et dense sur lequel viennent danser les voix de Sarah-Lane et Ben. Le refrain fonctionne avec l’énergie d’un tourbillon qui vient nous transporter.
Sur Road Bag, l’équilibre est inversé, Ben prend le lead et laisse sa voix conquérir le premier plan. En mettant ce morceau au milieu de l’EP, le duo court-circuite intelligemment les attentes de ceux qui l’écoutent. Dans ce troisième morceau, plus percussif, où le violon se fait de plus en plus présent, les deux artistes confirment l’engagement total de leurs voix au service de leurs compositions.
Après Flowers & Red Wine, pleine de douceur et de mélancolie, si purement folk, Made of Gold nous entraine sur un rythme chaloupé, inattendu, où la guitare s’allie au violoncelle et à la contrebasse. L’équilibre entre la vivacité de la première et la gravité des deux autres instruments confère à ce titre quelque chose de délicieusement agréable à l’oreille. Enfin, Death Row clôture cet EP, dans une douce mélancolie où les voix de Sarah-Lane et Ben s’offrent la part belle, une nouvelle fois…
Avec ce premier EP, Ben & Slane installe leur univers, profondément folk, sincère, dans lequel l’un et l’autre s’engage corps et âme. A ceux qui souhaiteraient les découvrir en live, les deux artistes se produiront le 19 septembre à La Marbrerie, à Montreuil. Une belle occasion, à la rentrée, de plonger dans l’univers musical du duo, rompu à l’exercice du live !
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